Préserver ses yeux à la montagne

Neige, soleil et altitude : 3 raisons de préserver ses yeux à la montagne

La pratique du ski n’est pas la seule activité pour laquelle il est absolument nécessaire de protéger ses yeux. Si vous avez la chance de profiter des paysages enneigés, n’oubliez pas de vous munir de lunettes de soleil dont vous aurez bien vérifié la qualité de protection.

A la montagne, l’altitude et la neige augmentent considérablement les doses de rayonnement ultraviolet reçues par la peau et les yeux. L’index UV augmente d’environ 10 % par palier de 1 000 m d’élévation tandis que la neige réfléchit de 40 % à 90 % du rayonnement. Même par temps couvert, les rayons traversent le brouillard ou les nuages tout en conservant leur puissance. De plus, la lumière bleue naturelle, très présente en hiver, peut générer une fatigue visuelle due au fort éblouissement et provoquer ainsi des problèmes de perception.

Quels sont les risques ?

Les rayons ultraviolets du soleil, invisibles et indolores, peuvent provoquer des lésions oculaires importantes lors d’une exposition prolongée sans protection, ou avec une protection insuffisante. Les séjours à la montagne génèrent souvent une augmentation des kératites (inflammation de la cornée), fort justement appelées “ophtalmies des neiges”. A plus long terme, les UV peuvent occasionner des lésions sur le cristallin, causes de l’apparition prématurée de cataractes, et sur la rétine, participant ainsi au développement de la DMLA, première cause de basse vision, voire de cécité après 50 ans. Les études démontrent par ailleurs que les risques sont augmentés par une exposition cumulative, souvent commencée dès l’enfance.

Protection maximale indispensable

Comment s’assurer que ses lunettes de soleil sont adaptées à ce terrain à risque ?

• La protection par les verres :

– la catégorie de protection contre les UV est capitale. Elle est garantie par un marquage CE, gravé sur les branches de préférence, ou, à défaut, mentionné sur une étiquette,

– la teinte des verres assure une protection contre l’éblouissement conjointement à la qualité de filtration des UV et de la lumière bleue,

– privilégier une catégorie 3 ou 4 pour une exposition en montagne. Attention, les lunettes de catégorie 4 ne sont pas adaptées pour la conduite.

• Choisir une monture bien ajustée :

– elle doit être souple, épouser parfaitement la forme du visage par sa forme galbée et tenir correctement sur la base du nez et derrière les oreilles.

Préserver le capital visuel des enfants !

Chacun sait, à présent, que les yeux des enfants sont plus vulnérables aux dommages causés par les rayons UV. Jusqu’à l’âge de 12 ans, le cristallin est totalement transparent, leurs yeux sont donc plus perméables aux UV. Avant un an, 90 % des UVA et 50 % des UVB parviennent jusqu’à leur rétine. Passé cet âge, ce sont 60 % des UVA et 25 % des UVB qui l’atteignent. Pour préserver leurs yeux de ces agressions, les lunettes sont indispensables dès le plus jeune âge. Encore faut-il qu’elles soient bien adaptées pour que l’enfant ne soit pas tenté de les enlever à la première occasion. La monture doit donc être confortable, surtout pour les plus jeunes dont la morphologie n’est pas encore mature. Favoriser une monture avec un cordon de de maintien, élastique ou non, afin qu’elle reste bien en place, même en cas de chute.

La garantie du professionnel

Choisir ses lunettes de soleil chez un opticien permet de bénéficier des conseils d’un spécialiste qui peut en garantir la qualité par la traçabilité de ses fournisseurs et apporter les recommandations d’usage par sa qualification de professionnel de santé.